【画像処理のKIT】引きだしシリーズ15

　ハード化実現手段で大きな位置を占めるＦＰＧＡ今回は、そのＦＰＧＡの中でも、ＣＰＵ内臓タイプについてのＫＩＴの考えをお伝えします。
古くから、ＦＰＧＡには、二種類のＣＰＵを内蔵されて来ました。
　
一つ目は、ソフトコアと呼ばれるＦＰＧＡの汎用回路を組み合わせてＣＰＵを作るものです。こちらの長所は、用途に合わせた性能（バス幅など）のＣＰＵを作る事ができる。と言う点です。
デメリットは、高性能化が難しいと言う点でしょう。
二つ目は、ハードコアと呼ばれるＦＰＧＡメーカーがＣＰＵメーカーからライセンスを購入して、シリコン上にＣＰＵ部とＦＰＧＡ部を同居させて一つのパッケージにしてしまう物です。こちらの長所はＣＰＵ性能が高い点と、ＦＰＧＡ以外の手段でも同一コアを使ったＣＰＵが存在するので、開発環境も最初の例よりは多い点です。
デメリットは、そのＣＰＵがメジャーになれずに廃品になったりすると簡単には移植できない点でしょう。
ＫＩＴでは、これまで極力ＣＰＵ内臓ＦＰＧＡの仕様を避けて来ました。
それは、ハードコアタイプのＣＰＵではＦＰＧＡの長所である、廃品になっても新デバイスに移植しやすい事がＦＰＧＡの大きな長所と考え、その長所を失ってしまうからです。また、ソフトコアタイプのＣＰＵではＦＰＧＡのゲートが減ってしまい、その減ったゲート分のコストが組込用ＣＰＵコストより上回ると考えていた為です。
　しかし、近年の技術の進歩により、その考え方も変わってきました。
最大の理由は、ＦＰＧＡ−ＣＰＵ間の接続速度が高速化し、物理的に別れている信号速度がボトルネックになる事が多くなった為です。
ＦＰＧＡをＣＰＵアクセラレータに使用したくても、計算元のデータセットや、計算結果の取得に時間がかかってしまっては意味が無い為です。
　この様な使い方は、まだまだ主流ではないですが、選択の一つとしてＣＰＵ内臓ＦＰＧＡも使用するようになりました。